薛玉卿径直走出回廊，穿过庭院。
唯有蝉鸣满耳。
夏夜的晚风吹起她的裙摆，衬得人格外孤清。
连青晏怔在原地，看着她的背影消失在廊角，心中五味杂陈，又是懊悔，又是对母亲所为的不满。
最终化作一声长叹，他转身颓然地对季氏道：“母亲！您，您为何要如此啊！”
季氏脸上青白交错，又是羞又是恼，却一句话也反驳不出。
薛玉卿并未回房，而是去了小容儿的屋子，看着女儿恬静的睡颜，坐了许久。
直到夜深人静，她才起身回房。
果然，没过多久，门外便传来了脚步声。
连青晏站在门外，迟疑了片刻，才轻轻叩门：“玉卿，睡了吗？”
薛玉卿坐在镜前，慢慢梳理着长发，并不应答。
门外沉默了一会，又响起他带着歉意的声音：“今日之事，是我对不住你。母亲那里我已说过她了，她日后断不会再如此了，你莫要气坏了身子。”
薛玉卿放下梳子，看着镜中自己略带疲惫的脸，缓缓开口，那声音又几分冷漠：“郎君言重了，妾身并未生气，只是觉得有些倦了。”
她素来分明，季氏是季氏，连青晏是连青晏。婆母糊涂短视，行事荒唐，那是她自身之过，与连青晏应当分开看，不应迁怒。
今日之事，本就在她算计之中。
那七分怒意是演给季氏看，剩下三分，才是真切的厌烦。
可方才，听着他急急为季氏辩解，言辞闪烁，试图将大事化小时，她心中那点期许，骤然冷却。
错了，她先前想得岔了，母子连心，本就一体，如何能分的清？
她一直知晓他性子里有几分软，从前却只觉得那是读书人的仁厚，甚至觉得这般脾性易于拿捏，于她而言并非坏事。
此刻再看，这哪里是温良。分明是撑不起事的优柔寡断。
门外的连青晏听了这话，心中更是揪得紧，又低声下气地说了许多保证的话。
而薛玉卿只是静静听着，直到他的话音落下，才轻声道：“夜已深了，郎君明日还有公务，早些安歇吧。”
连青晏在门外又站了许久，最终只得无奈离去。
听着脚步声远去，薛玉卿才缓缓起身，走到窗边，推开窗户。
晚风带着凉意涌入，吹散了她心头最后一丝惆怅。
她望向后院柴房的方向，眼神在夜色中沉了下去。
这把柄，她算是牢牢握住了。
至于往后，她微微眯起了眼。
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次日清晨，天光熹微，院中尚未亮。
季氏心里终究存着事，揣着几分心虚与恼意。
早早便连青晏往书房必经的游廊下候着了。
见儿子面带倦容，步履匆匆，她立刻笑盈盈地迎了上去，还未开口先叹了口气，拿出惯常的语气：“晏儿，昨日……昨日之事，是为娘欠考虑了。”
她刻意把嗓音压得低，好似委屈又好似示弱：“娘也是瞧着你这般辛苦，房里又始终只她一个，子嗣上这才心急了些。原想着那丫头是个安分的，若真能成，也是一桩美事，谁承想…”
季氏觑着儿子的脸色，话锋一转，又将责任轻轻巧巧推了出去：“罢了罢了，总归是娘不好，办坏了事，倒惹得你们夫妻不睦。玉卿她…怕是还在气着吧？你多劝着些，娘也不是有心的。”
她絮絮叨叨，看似认错，实则字字句句仍在为自己开脱。
连青晏心烦意乱。
一夜未眠，脑中纷乱如麻，既有对母亲所为的烦闷，又有对薛玉卿的无力与愧疚。
更别说还有官属的事情，王宣，侯爷……
这一切压在他心头上沉甸甸的。
此刻听母亲这番狡辩，他只觉一阵疲卷厌烦涌上心头。
他停下脚步，眉头紧锁，语气是前所未有的不耐，愠怒道：“母亲！您明明知晓我心中只有玉卿，若真为我好，这些时日就安生些，莫要再添乱了。”
连青晏从前自认孝子，从未红着脸跟季氏说过话。
这回，他声音不大，却带着一股压抑的火气，这让季氏愣了一愣，似是没料到儿子会如此直接地顶撞她。
连青晏揉着发胀的额角，那张温和秀气的脸也变得有些扭曲，连日来的憋闷似乎找到了一个宣泄口，也顾不得许多，低声道：“您可知儿子如今在衙署里是何等